地球上大多數物種在夜晚休息是有科學依據的，從生物學的角度來講，新陳代謝大多在晚上進行。同樣睡眠也是人類生活中必不可少的內容。

夜晚睡眠時人體會分泌大量的荷爾蒙。新增長的細胞和荷爾蒙能夠促進機體的修復能力和生長能力。所以擁有足夠的睡眠非常重要。在小時候媽媽總催著我們在10點前睡覺就是這個道理。

睡眠不足的危害

成年人每夜至少要睡7到9個小時。如果睡眠不足會帶來以下影響：

1. 睡眠影響性功能

每晚睡5個小時的男人，睪丸比睡7個小時或更長時間的男人小得多。通常每晚只睡四到五個小時的男性，其睪丸激素水平相當于比他們大10歲的人。因此，睡眠不足會使一個男人在健康的關鍵點上變老十年。而且同樣的問題對女性也適用。

2. 睡眠影響記憶力

過去我們一直以為學習后需要睡眠，學習的新知識才不會被忘記，但我們沒有意識到，學習前我們也需要睡眠，大腦才能像一塊干海綿，準備好接受新的信息。如果缺乏睡眠，大腦的記憶回路如同浸透了水的海綿，無法再吸收新的知識。

3. 睡眠影響認知能力

毫無疑問，隨著年齡的增長，我們學習和記憶的能力也開始衰退。同時我們也發現，人老了一個明顯的特征是睡得少了，睡眠質量沒那么好了。這兩件事情是密切相關的。

醫學研究發現，在睡眠最深的階段，在強大的腦波之上，還有被稱為"睡眠紡錘波"的電活動爆發出來。這些深度睡眠腦波的質量在夜里起到了文件傳輸機的作用，將記憶從短期儲存庫轉移到更為永久的長期儲存點，從而把他們保護起來，讓它們更安全。

因此深度睡眠的中斷導致了老年人的認知能力下降，記憶能力下降，甚至是老年癡呆癥的一個因素。

4. 睡眠影響心血管健康

睡眠不足還與心血管健康相關。一個每年兩次的對70個國家16億人的試驗說明了這一點，那就是夏令時。每當春天到來，我們因為夏令時的開始而失去一小時睡眠的時候，心臟病發病率增長了24%。在秋天夏令時取消的時候，我們多了一小時的睡眠，而心臟病發病率也減少了21%。

5. 睡眠影響免疫力的影響

在免疫方面，自然殺傷細胞是免疫系統的特工人員，擅長識別危險的、不受歡迎的外來物，并消滅它們。在一項實驗中，受試者的睡眠時間被限制在四個小時，他們的自然殺傷細胞活性下降了70%。相關研究也顯示睡眠不足和患多種癌癥的風險之間有著顯著的關聯。世界衛生組織已經將任何形式的夜班工作列為一種可能的致癌物。

6. 睡眠影響基因

睡眠不足會扭曲你的DNA遺傳密碼。在一項研究中，受試者的睡眠時間限制于每晚6小時，持續一周，然后測量他們的基因活動情況。

結果顯示，與睡眠8個小時的人對比，由于睡眠不足，他們的711個相當大且重要的基因活動被扭曲了，大約一半的基因活動增加了，而另一半減少了。其中因為睡眠不足而關閉的基因是與免疫系統相關的基因，而活動增加的基因，是與促腫瘤相關的基因，與體內慢性炎癥相關的基因，以及與壓力相關的基因。

如何提高睡眠質量

1. 避免刺激性食品攝入

避免酒精和咖啡因對睡眠的影響。

2. 保持規律睡眠時間

不管是工作日還是周末，在同一時間睡覺，同一時間醒來。規律性是王道，它將鎖定你的睡眠，提高睡眠的量和質量。

3. 保持睡眠環境涼爽

你的身體需要將核心溫度降低大約1到2攝氏度來開始進入睡眠和保持睡眠狀態，這是為什么你會發現比起太熱的房間，在太冷的房間里更容易睡覺的原因。所以，臥室的溫度要在18攝氏度左右，這對大多數人來說是最佳的睡眠溫度。

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